Les stages non rémunérés : une façon efficace d'intégrer le marché du travail?

Depuis le début de votre recherche d’emploi, il vous est peut-être arrivé qu’on vous propose un stage non rémunéré? Dîtes-vous que vous n’êtes pas seul. En effet, au Canada, jusqu’à 300 000 personnes travailleraient gratuitement pour des entreprises. Et l’on ne parle pas seulement d’organismes sans buts lucratifs ou de petites PME. Il s’agit bien souvent de grandes entreprises, parfois parmi les plus prospères du pays!

Les stages non rémunérés se sont répandus depuis la crise économique de 2008!

Nous ne parlons pas ici des stages effectués dans le cadre d’un programme d’études  mais bien de stages offerts à des diplômés comme c’est coutume dans plusieurs secteurs d’activités. Les stages non rémunérés se sont répandus depuis la crise économique de 2008. D’une mesure temporaire, ils sont devenus une stratégie d’affaire à long terme. Combinés à un taux de chômage relativement élevé, les stages contribuent grandement à la précarisation actuelle du marché de l’emploi. Les jeunes diplômés, les immigrants récents, ainsi que les employés en transition de carrière sont les personnes les plus affectées par cette nouvelle réalité.
Le marché du stage ressemble de plus en plus à celui de l’emploi. Les offres sont rédigées comme des véritables offres d’emploi… les avantages en moins! Pour preuve, en voici une, consultée récemment : « Recherchons stagiaire. Technicienne en administration. Minimum de 3 ans d’expérience pertinente, DEP en secrétariat, bonne connaissance des outils informatiques et des médias sociaux, bilinguisme requis ». Une personne possédant cette expérience et ces qualifications ne devrait-elle pas être rémunérée pour son travail?
Les stages non rémunérés sont-ils légaux?
Selon Andrew Langille, avocat en droit du travail, 95% des stages non rémunérés effectués en Ontario seraient illégaux. Il en est probablement de même au Québec. Il est illégal de n’offrir aucun salaire à un employé en formation ou en période d’essai. Et ce, même si on lui promet du travail ensuite. Dans les faits, les stages non rémunérés ne font pas l’objet d’une réglementation claire. Les employeurs confondent souvent les stages effectués dans le cadre d’une formation et le travail bénévole. Un stagiaire ne devrait pas remplacer un employé à salaire.
Qu’ils soient légaux ou non, ils posent des questions d’ordre éthique! 
D’abord, la possibilité d’avoir des stagiaires qui travaillent gratuitement permet aux employeurs de diminuer le nombre d’employés rémunérés. Par conséquent, moins de postes sont créés. Peut-on accepter qu’un stagiaire accomplisse gratuitement un travail qui normalement serait fait par unE employé? Peut-on accepter l’existence d’un statut d’employé bénévole?
Ensuite, l’absence de reconnaissance du statut de stagiaire ouvre la porte à bien des abus. En effet, ces derniers n’ont pas la même protection que les autres travailleurs et travailleuses de l’entreprise, entre autres en ce qui concerne les accidents en milieu de travail. Plusieurs stagiaires hésitent à se plaindre, car ils ou elles ont peur de se retrouver sur une potentielle « liste noire ».
Quoi penser de ce double statut?
Finalement, pour certains, les stages non rémunérés seraient discriminatoires, car ils avantagent les personnes suffisamment aisées financièrement pour se permettre de travailler bénévolement à temps plein, et ce, pendant plusieurs mois.
Ce sont les conditions de travail de tous les travailleurs et toutes les travailleuses qui sont affectées par les stages non rémunérés. L’argument voulant qu’un stage, ce soit « gagnant-gagnant » n’est pas valide puisqu’il ne tient pas compte de la troisième variable de l’équation : la société.
Vous voulez tenter votre chance? Voici quelques conseils pour tirer le maximum de cette expérience :

1. Établissez la durée du stage : par définition, un stage comporte une date de début et une date de fin précises. Si vous ne voulez pas vous transformer en éternel stagiaire, déterminez dès le départ la durée de votre stage.
2. Identifiez un objectif clair et assurez-vous d’avoir des tâches intéressantes : l’intérêt de faire un stage est d’acquérir de l’expérience. Il est donc important que les tâches proposées contribuent réellement à construire votre image professionnelle. Demandez-vous ce que vous voulez vraiment ajouter à votre CV. Qu’est-ce que telle compagnie ou tel poste peuvent vous permettre de gagner dans le développement de votre carrière? Demandez des tâches précises qui apporteront à votre CV. Si l’expérience et les compétences acquises ne peuvent être transférées dans un autre milieu de travail, si le stage ne présente aucune possibilité de résultat concret d’apprentissage, en vaut-il la peine?
3. Cherchez de la rétroaction : afin de maximiser les apprentissages, mieux vaut s’assurer d’une supervision régulière. Vous connaîtrez ainsi vos forces et vos faiblesses et aurez plus de chance de développer des compétences intéressantes.
4. Réseautez! : Voilà peut-être le plus grand, voir le seul, bénéfice que vous tirerez du stage. Discutez avec les employés d’expérience et tâchez de vous créer un carnet d’adresses intéressant. Gardez précieusement les noms, fonctions et coordonnées de vos collègues et superviseurs. Vous ne savez pas quand ceux-ci pourront vous être utiles.
5. Préparez « l’après-stage » : c’est bien beau un stage, mais les factures ne se paieront malheureusement pas toutes seules. Avant même de commencer votre stage, pensez à la suite. Au moment de l’entrevue, informez-vous des possibilités d’embauche par l’entreprise. Gardez des copies de toutes vos productions. Vous pourrez les présenter lors de vos prochains entretiens pour de vrais emplois.

Au Québec, des associations étudiantes commencent à se pencher sur la question. Le nouveau Parti démocratique (NPD) a déposé cet été un projet de loi visant à règlementer l’utilisation des stages non rémunérés. En France, le collectif Génération précaire est très actif. Consultez leur site Internet.
Vous êtes stagiaire et avez besoin de rire un peu pour relâcher la pression? L’auteure et illustratrice Yatuu a écrit la BD humoristique Moi, 20 ans, diplômée, motivée…exploitée. Allez la lire!
Pour discuter de votre stratégie de recherche d’emploi … rémunéré, appelez-nous et venez rencontrer une conseillère en employabilité.
Émilie Laurin Dansereau
Conseillère en employabilité